Van 9 tot en met 16 november 2025 vond in Lishui (China) een 7 sterren World Cup en het WK Rapid plaats. Voor Wouter Sipma een belangrijk toernooi, niet alleen om zich te meten met de wereldtop, maar ook voor zijn A-status bij het NOC*NSF.

Er is aan Wouter Sipma gevraagd wat deze trip naar Lishui voor hem betekend.

‘De jaarlijkse damkalender wordt steeds internationaler en als A-sporter is het ondanks de kostenvergoedingsregeling een uitdaging om alle toernooien te financieren. 2025 was een uitzonderlijk jaar met een WK in Kameroen en twee belangrijke World Cup-toernooien in China. De bijdrage van het Krajenbrink Denksportfonds helpt niet alleen om gaten te vullen, maar ook om gewonnen prijzengeld weer echt als prijzengeld te zien en niet als compensatie voor de gemaakte kosten.

De 7-sterren World Cup in Lishui in november vormde voor mij het laatste belangrijke toernooi van het jaar. Een goed resultaat was nodig om een hoge klassering in de World Cup-ranglijst aan het einde van het jaar veilig te stellen en dat lukte glansrijk met een tweede plaats. Na een teleurstellend WK had ik eerst wat moeite om mijn draai terug te vinden, maar ik kan nu zeggen dat dit is gelukt. Mijn zevende plaats op het wereldkampioenschap rapid was minder mooi, maar de fraaie overwinning op Alexander Shyactsman in de laatste ronde zal ik me altijd blijven herinneren.

Toernooien in China draaien nooit altijd om het resultaat alleen: het is ook ervaring opdoen met lange reizen, tijdverschil, andere taal, cultuur en eetgewoontes. Met een hecht TeamNL lukt het om elke keer weer stappen te zetten en professioneler voor de dag te komen. Zo lukte het bijvoorbeeld met aangepaste slaaptijden vóór vertrek en slaapmedicatie in het vliegtuig de negatieve effecten van een jetlag sterk te verminderen. De reis naar China is ook goed om contact te leggen met de dammers daar en te kijken wat we op het vlak van de organisatie van toernooien kunnen leren.

Al met al ben ik erg dankbaar voor de bijdrage van het Krajenbrink Denksportfonds: het heeft mij in staat gesteld een mooi resultaat te behalen en weer een belangrijke damervaring rijker gemaakt!’

Op de afbeelding is Wouter Sipma te zien achter een dambord.